女性的更年期，是指女性由壯年邁向老年的一個過渡時期，也是婦女由有月經轉變成停經的過渡時期，中醫學上認為是腎氣、天癸衰竭所造成的病變
女性在進入更年期後，卵巢機能衰退，使得女性荷爾蒙的分泌大量減少，同時也造成月經的紊亂，這段時間的月經量可能增多也可能減少，月經期變得不穩定
停經期則指月經完全停止的時間。如果月經有一年沒來才正式稱為停經
停經年齡指的就是最後那次月經的年齡。由此可知，更年期和停經年齡的意義是不同的
發生在40歲以前，稱為早發性更年期
素問上古天真論提到女子七歲，腎氣盛，齒更髮長；二七而天癸至，任脈通，太衝脈盛，月事以時下，故有子；三七，腎氣平均，故真牙生而長極；四七，筋骨堅，髮長極，身體盛壯；五七，陽明脈衰，面始焦，髮始墮；六七，三陽脈衰於上，面皆焦，髮始白；七七，任脈虛，太衝脈衰少，天癸竭，地道不通，故形壞而無子也
中醫認為腎氣支配著人體生長、發育、衰老的過程
進入更年期腎精虧虛，衝任二脈虧少，天癸衰竭，以致於精氣精血不足，月經越來越少直到停止。所以腎虛是更年期的主要病機
女性更年期的症狀，和卵巢機能的衰退有非常密切的關係。女性的卵巢衰退，使得女性荷爾蒙（雌激素）的分泌不足或大量下降時，許多更年期的症狀就出現了
月經紊亂的變化通常是更年期的先兆
此時人體的陰陽、氣血容易失調，因此導致臟腑功能的異常，中醫採用補腎固本，同時補後天（脾胃功能）以養先天（腎氣）的方法來減緩衰老，減輕卵巢機能衰退所造成的相關毛病
熱潮紅，是最常見的更年期症狀
突然的一陣烘熱感，緊接著流汗，有時候還加上心悸，心裏怦怦跳
這是因為腎陰不足、陰虛內熱所造成的症候
可以用一貫煎、六味地黃丸加減來滋養肝腎之陰，緩解症狀
腎陰虛腎精虧損容易引起自律神經症狀如頭昏、耳鳴、視力減退、呼吸困難等症狀
可採取滋腎養陰、平肝潛陽、清熱降火的方式來改善症狀
陰虛血燥生風會造成感覺異常、刺痛、癢或身上如螞蟻爬走的感覺，皮膚鬆弛起皺紋、毛髮脫落等症狀
中藥杞菊地黃丸加減何首烏、防風、胡麻仁可以滋腎益陰，養血潤燥，去風止癢改善症狀
腎氣不固、衝任失調易引起子宮陰道出血、乳房脹痛、腹部脹痛等症狀
金鎖固精丸、左歸丸加減能補腎固攝精氣，滋陰生精，是不錯的選擇
而腎陽衰微會造成身上容易浮腫，使用溫腎助陽益氣的中藥能消除浮腫
腎的陰陽失調必然引起心、肝、脾多臟腑的病理改變，發生心腎不交、肝腎陰虛、脾腎陽虛等症候群，如感覺衰弱、疲倦、噁心、嘔吐、腸胃脹氣、食慾不振、便祕、腹瀉、關節痛、肌肉痛、體重增加、失眠、心神、情緒不穩定等等症狀
所以更年期在調整腎陰、腎陽的平衡同時，也要兼顧寧心安神，安定神經，滋養肝腎，溫腎健脾，讓多臟腑的病理改變能一併舒緩
骨質疏鬆症，這是與更年期有關的最嚴重的健康問題
50歲以後女性骨質流失的情況遠比男性嚴重
可以使用填精益髓、強筋壯骨的中藥來補充骨質的流失，如龜鹿二仙膠加減牛膝、狗脊、杜仲等
更年期後婦女之心臟血管疾病急速增加，好發高血壓、動脈硬化、冠心病等疾病，平時可以使用降血脂，抗動脈硬化的中藥如丹參、紅麴來做清通血管的動作，預防勝於治療
更年期症候群既然是由於內分泌環境的改變所引起，那麼調整腎之陰陽，調整內分泌失調，防止或減輕新陳代謝混亂，是非常必要的
中醫認為腎是生命的主宰，年老體衰，腎氣腎陰首先衰退，因此調補腎陰腎陽是治療年老體衰的根本之道
但在調補腎陰腎陽的基礎上，還要分辨由腎又影響那幾個臟腑之後，再有針對性的進行治療也是非常必要的
只有這樣，才能使機體逐漸由一個已適應的內分泌環境，過渡到另一個重新適應的內分泌環境
讓更年期婦女保持著各方面的相對平衡，減輕或緩解更年期症狀，使之過渡到老年後，腎氣仍然相對的健旺，則可延年益壽，使婦女健康而愉快地過渡到老年，直到晚年
李佳鴻 中醫碩士 回春中醫診所 新北市板橋區國光路17號
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